L’égyptologie est née grâce à l’expédition de Bonaparte en 1799  mais c’est Champollion qui en 1820 arrive à déchiffrer les hiéroglyphes, des idéogrammes et des phonogrammes, une écriture sacrée. L’égyptologie est connue pour ses pharaons, ses scribes, sa mythologie avec le mythe d’Osiris , ses dieux comme Amon-Rê, ainsi que ses temples comme celui de Karnak ou de Louxor composés d’allées de sphinx, de pylônes, d’obélisques… Mais elle est aussi connue pour ses nécropoles et ses rites funéraires.

Jeudi 19 mars 2026, Claude Traunecker, un égyptologue français reconnu, est venu nous raconter son parcours ainsi que l’histoire de la tombe thébaine 33, le tombeau de Padiamenopé, qu’il a lui-même rouvert et exploré en profondeur. Claude Traunecker est né en 1944 en France, pendant l’Occupation allemande. Professeur d’égyptologie à l’université de Strasbourg et chercheur au CNRS, il a consacré sa carrière à l’étude des croyances, des textes sacrés et des monuments de l’Égypte ancienne.

Dans un premier temps, il nous a expliqué le processus de momification.  Il nous a parlé du premier démaillotage de sa vie : celui de la momie de Vesikhonsou qui datait du XIIe siècle avant notre ère. Il a trouvé dans celle ci 2 papyrus avec la scène finale du livre de l’Am-Douat. Pour préparer une momie les Égyptiens vidaient le corps car les intestins étaient ceux qui pourrissaient les premiers, puis il est salé et recouvert de parfum.  C’est pour cela que lorsqu’une momie est démaillotée elle sent bon contrairement aux idées reçues en Occident. Le corps était donc mis en valeur et rendu présentable avec même des yeux en ivoire.
Il a longuement travaillé sur la tombe TT33, dont il est aujourd’hui l’un des plus grands spécialistes au monde. Cette tombe appartenait à un riche scribe proche des grands dirigeants de l’Égypte, Padiaménopé. philosophe et prêtre ayant vécu durant la 25e ou 26e dynastie (vers -700 avant J.-C.). La Tombe 33 n’est pas une tombe ordinaire : c’est la plus grande sépulture privée de toute l’Egypte antique. Elle compte 22 salles réparties sur 5 niveaux, reliées par des escaliers et des puits, s’enfonçant à plus de 20 mètres sous terre. Les murs sont intégralement recouverts de texte funéraires. Cette tombe n’est pas seulement une sépulture, mais presque une “bibliothèque” gravée dans la pierre. Padiamenopé a voulu graver ici l’équivalent d’une encyclopédie des rituels égyptiens pour assurer sa vie éternelle.

Il a insisté sur l’importance d’un travail scientifique rigoureux pour distinguer les faits historiques des nombreuses légendes qui entourent encore aujourd’hui les tombes et les momies. Claude Traunecker nous raconte sa relation avec les « malédictions des tombeaux » qui ne sont « que des mythes » comme avec la tombe 33 où un simple problème sanitaire non observé des le début de l’ouverture du tombeau a rendu M Traunecker hémophile.

Cette rencontre s’est conclue sur un moment d’échange enrichissant.  Nous avons pu poser plusieurs questions à Claude Traunecker, auxquelles il a répondu de manière claire et détaillée. Cela a permis d’approfondir certains points abordés pendant son intervention et de mieux comprendre son travail. Nous avons appris énormément de nouvelles choses sur l’Égypte et avons eu la chance de l’entendre parler de sa passion. Cette intervention a donc été un bon moyen de se plonger dans l’histoire et les mythes de l’Ancienne Égypte.

Article rédigé par les élèves de Première spécialité HGGSP

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